Starbucks et ses glaçons dédiés à l’iced coffee

Introduction

Depuis plusieurs années, Starbucks ne cesse d’innover pour répondre aux goûts changeants de ses consommateurs. Si les recettes et les toppings ont souvent attiré l’attention, une révolution plus discrète est en cours… dans le fond du verre. En 2023, Starbucks a entamé le remplacement progressif de ses glaçons traditionnels par des glaçons nuggets, une forme spécifique de glace déjà prisée dans les chaînes comme Sonic Drive-In. Cette initiative vise à améliorer la texture, la fraîcheur, et même le goût de ses boissons froides.

1. L’importance des glaçons dans un iced coffee

Un bon iced coffee ne dépend pas uniquement de la qualité du café ou des sirops : les glaçons jouent un rôle clé. Ils affectent :

• La température de la boisson

• Sa durée de fraîcheur

• Sa texture en bouche

• Son goût, par dilution progressive

Starbucks, consciente de ces enjeux, a voulu optimiser chaque gorgée de ses boissons froides – qui représentent aujourd’hui plus de 75 % de ses ventes.

2. Du glaçon traditionnel au glaçon "nugget"

a. Qu’est-ce qu’un glaçon nugget ?

Aussi appelés pellet ice, ces glaçons sont petits, cylindriques, plus friables que les glaçons cubiques classiques. Ils sont connus pour :

• Leur texture croquante et agréable à mâcher

• Leur capacité de refroidissement rapide

• Une fusion plus douce, donc moins de dilution immédiate

Avantage clé : ces glaçons s’intègrent mieux aux frappuccinos, refreshers et cold brews.

b. Pourquoi ce changement chez Starbucks ?

La marque a commencé à déployer cette nouvelle glace en mai 2023, d’abord aux États-Unis. L’objectif est triple :

1. Améliorer l’expérience client par une texture plus agréable.

2. Mieux préserver les saveurs, en réduisant la dilution.

3. Optimiser la consommation d’eau, car les glaçons nuggets seraient plus efficaces à produire.

3. Les réactions des clients : entre enthousiasme et scepticisme

La nouvelle n’est pas passée inaperçue, notamment sur Reddit et TikTok. Les avis sont partagés :

✅ Points positifs :

• « C’est rafraîchissant, les glaçons sont plus agréables à boire. »

• « J’adore les croquer, comme dans un Sonic. »

❌ Points négatifs :

• « Ils fondent plus vite, donc mon café est dilué. »

• « Je préfère les anciens gros glaçons, ils gardaient mon drink froid plus longtemps. »

4. L’expérience Starbucks : avant les nuggets, les glaçons… au café !

En 2017, Starbucks avait déjà testé une innovation originale : des glaçons faits à base de café. Disponibles dans quelques villes comme Baltimore ou St. Louis, ces glaçons étaient proposés en option payante dans les boissons froides.

• Objectif : éviter la dilution du goût.

• Résultat : un café de plus en plus corsé à mesure que la glace fondait.

Malgré l’intérêt de certains fans, cette initiative n’a jamais été généralisée. Mais l’idée a inspiré des recettes DIY que l’on peut facilement reproduire à la maison (voir section suivante).

5. Astuce DIY : comment faire ses glaçons pour iced coffee à la maison

Si tu veux retrouver l’effet Starbucks chez toi, voici quelques idées :

Glaçons au café :

1. Prépare un café fort (espresso ou cold brew).

2. Laisse refroidir.

3. Verse dans un bac à glaçons.

4. Conserve au congélateur 3 à 4 h.

Résultat : aucune dilution quand tu les ajoutes dans ton latte glacé.

Glaçons aromatisés :

• Lait à la vanille

• Lait d’amande sucré

• Caramel ou sirop moka

Tu peux ainsi personnaliser ton iced coffee comme un vrai barista.

6. Impact environnemental : un changement stratégique ?

Selon plusieurs articles, Starbucks affirme que le passage aux glaçons nuggets consomme moins d’eau et moins d’énergie, car les machines à glace sont plus efficaces. Cela s’inscrit dans sa volonté de réduire son empreinte environnementale de 50 % d’ici 2030.

7. Et demain ? Une glace Starbucks... personnalisée ?

On peut imaginer, à l’avenir :

• Un choix entre plusieurs types de glaçons en magasin

• Des glaçons aromatisés à la demande

• Une personnalisation complète des textures selon les boissons (milkshake, cold brew, refresher…)

La glace devient un élément différenciateur, pas juste un détail.

Conclusion

La glace n’est plus un simple support : chez Starbucks, elle devient une composante à part entière de l’expérience boisson. Entre les glaçons nuggets, les glaçons au café et les expérimentations maison, la tendance est claire : mieux refroidir sans diluer. Et demain, peut-être que votre café glacé se personnalisera... dès le congélateur. 

Liens recommandés

https://www.starbucksathome.com/mena/en-ae/story/change-iced-coffees-ice-cubes

https://www.realsimple.com/starbucks-nugget-ice-7503978

https://www.reddit.com/r/starbucks/comments/1cfhioq/new_ice_cubes_suck/

https://stories.starbucks.com/stories/2017/coffee-ice-cubes-recipe